Die Mastercard wird als Kreditkarte vom Unternehmen MasterCard International ausgegeben. Hier sind beim einem der größten Kreditkartenunternehmen 4.000 Mitarbeiter beschäftigt. Die MasterCard wird mittels Issuing-Lizenzen an Banken vergeben, die diese wiederum an ihre Kunden zur bargeldlosen Zahlung nach entsprechender Bonitätsprüfung ausgeben. Die MasterCard wird seit 2004 in Europa ausgegeben und war vorher von 1964 bis 2003 als Eurocard bekannt. Die MasterCard ist inzwischen auch als Prepaid-Karte erhältlich, auf die mittels Überweisung oder Dauerauftrag Geld zur bargeldlosen Zahlung aufgeladen werden kann. Diese Karte ist bei mangelnder Bonität oder auch zur Vermeidung von Überschreitungen persönlicher Kreditlimits nutzbar. Das Internet hat die MasterCard SecureCode hervorgebracht, mit der die sichere Zahlung auch auf dem Onlinewege möglich ist. Insgesamt ist die MasterCard inzwischen weltweit an 35 Akzeptanzstellen in über 210 Ländern nutzbar.